В нашей стране сложно найти сад или огород, где не росли бы астры. Эти цветы сочетают в себе простоту полевых цветов и удивительную роскошь. Лето уходит, окрашивая весь сад в разноцветную радугу, – цветущие астры. Астры – многолетние цветущие растения, относящиеся к виду Сложноцветных. В переводе на русский язык астра переводится как звезда. Родина цветов Евразия, но очень скоро астры распространились почти на все континенты. В старый свет цветок попал в XVII веке. Из поднебесной его привез монах из Франции.
Известно несколько сотен видов астры. Самые распространенные среди российских цветоводов: трубчатый, букетный, игольчатый, хризантемовый, пионовый. Разнообразие цветовой палитры впечатляет: белый, розовый, голубой, фиолетовый. Астра довольно неприхотлива в уходе. Но есть свои особенности, которые необходимо знать, чтобы растения радовали глаз с июня до морозов.
Подготовка семян и рассады
Есть два способа выращивания: семенами и рассадой. Второй более распространен в нашем климате. Время для проращивания зависит от региона: март-апрель. Чтобы вырастить рассаду для посадки надо выбрать семена. Они должны быть чистыми, сухими, без личинок вредителей. После выбора семян, приступают к их подготовке. Посевной материал заворачивают в хлопчатобумажную ткань, опускают в раствор марганцовки на 10 часов. По истечении времени слегка выжимают, заворачивают в целлофан и убирают в сухое теплое место для пускания ростков.
Как только появятся первые всходы, семена сажают в ящики с грунтом. В земле делают небольшие канавки и осторожно раскладывают семена. Сверху засыпают тонким (1-2 см) слоем песка, поливают бледно розовым раствором марганцовки. Ящик закрывают целлофаном и оставляют в теплом месте при температуре +22-24. После того как покажутся листочки (4-5), рассаду пикируют в другую тару на расстоянии 4 см между кустами.
Поливают рассаду по мере высыхания, не заливают. Через неделю кустики надо подкормить любым комплексным удобрением. Далее, до высотки рассады на грядки, подкормку проводят каждую неделю. Спустя 10-12 дней после пикировки, молодые растения начинают приучать к улице, вынося их во двор. Период пребывания ящиков с цветами постепенно увеличивают. Проводя такие нехитрые действия, астру закаливают, укрепляют стебель и корень для дальнейшей высадки. После появления 6 крепких листочков рассада готова к высадке.
Правила посадки
Место нужно выбирать, учитывая потребности цветка. Участок для посадки готовят с осени, хорошо перекапывают вместе с перегноем. Весной перекапывают еще раз, добавляя суперфосфат. Грядку очищают от веток, корений и сорняков. Хорошо грабят и делают неглубокие канавки, хорошо поливают. Когда вода впиталась, приступают к посадке. Растения стоит сажать с интервалом 20-25 см, в зависимости от сорта. Со временем растения разрастаются, образуя куст. Дополнительного полива кусты не требуют. Следующий должен быть, спустя 2-3 дня. Через 12-14 дней цветы необходимо подкормить азотным удобрением.
Полив, подкормка
Астра довольно остро реагирует на засуху и переувлажнение. В период засушливого лета астру поливают обильно, но не чаще одного раза в два дня. За все время цветок необходимо подкормить несколько раз. После посадки, через 10 дней, кусты поливают селитрой. Второй раз – во время наливания бутонов, внося сульфат калия. Третья подкормка проводится во время цветения. Для нее используют суперфосфат. Необходимо следить, чтобы на кустах не было засохших цветов. Их срывают, чтобы растения не тратили лишние силы на отцветшие соцветия.
Рыхление
Цветок астра относится к тем растениям, которые нуждаются в постоянном рыхлении. Первый раз это действие совершают сразу после посадки. Делают это регулярно: после каждого полива или дождя. Пока растения не стали образовывать куст, его окучивают на высоту (60-70 см). Делается это для укрепления корней астры.
Болезни и вредители
Астры часто поражаются болезнями. Этот факт нередко отпугивает цветоводов. Но при грамотном подходе эту проблему легко решить. Еще в период рассады астра подвергается грибковой болезни – (черной ножки). У основания стебля появляется черная гниль, кустик болеет и погибает. Во избежание дальнейшего распространения болезни, заболевший кустик вырывают. Место обрабатывают крепким раствором марганцовки. При появлении на листиках растений мучнистой росы, их стоит обработать «Фундазолом».
Если с одной стороны куст начинает желтеть и увядать, значит, его поразил фузариоз. Препаратов для эффективной борьбы на настоящий момент нет. Если все же растение заболело фузариозом, его необходимо выкопать, куст сжечь, а место обработать химикатами. Астру также могут облюбовать всевозможные вредители: совка, тля, клещи и слизняки. В борьбе с ними помогут химикаты. Слизняки боятся препарата – «Метальдегид». Эффективно с клещом и совкой борется «Карбофос».
Меры профилактики
Если соблюдать все меры профилактики по уходу за астрой, многих проблем можно избежать. Осенью участок очищают от корений, веток, остатков отцветших растений. Тщательно перекапывают вместе с компостом. Обязательно, при посадке, придерживаться расстояния между кустами.
Сбор семян
Чтобы на следующий год сад опять радовал разнообразием красок, с осени необходимо позаботиться о семенах. Чтобы правильно собрать семена, необходимо дождаться полного их созревания. Цветок на кусте должен засохнуть, середина потемнеет, на ней появляется пух. Соцветия срывают, цветки упаковывают в хлопчатобумажный мешочек, подписывают год сборки и сорт. Такие семена хранятся 2 года, потом теряют всхожесть. Соблюдая все тонкости по уходу, можно на долгие годы обеспечить сад необыкновенными растениями – астрами.
