Эта порода является самой близкой родственницей дикой собаки динго. Ищете дерзкую собаку? Австралийская овчарка — ваш питомец. Собаки этой породы иногда действительно агрессивны. Но это проявляется в основном в серьёзном отношении к своей работе. Их предназначение: перегонять скот. И оно отражено в названии породы. Но, несмотря на все характеристики, эти собаки — одни из немногих, которые умеют по-настоящему улыбаться.
К тому же они никогда не разочаруют своего владельца, ожидающего от них крепкой дружбы. Они преданы, верны и терпеливы к тому, кого любят. Среди известных почитателей породы: Мэттью Мак Конахи, Мэл Гибсон и кантри-певец Джордж Стрейт. Эти грубоватые, но в общем дружелюбные, атлетичные рабочие собаки, выводившиеся с одной целью — прекрасный выбор для мужественных людей.
История породы
Происхождение этих крепких и умных собак не является секретом. В 19 веке австралийские поселенцы нуждались в собаке, которая могла бы перегонять скот на дальние расстояния труднопроходимой местности. Тогда они скрестили мраморно-голубую колли с австралийским динго. В 19-20 веках австралийские овчарки были очень распространены на Диком Западе. Здесь даже было сделано множество фотографий, которые отражают их пастушью деятельность.
Заявить о себе ещё громче эти собаки сумели на американских родео в период с 1950 по 1960 годы. Тогда один американец по имени Джей Сислер удивлял всех необычными номерами, которые его питомцы показывали в перерывах между соревнованиями. В 1991 году порода была официально признана Американским клубом собаководства и с 1993 года австралийские овчарки стали полноправными участниками его официальных соревнований.
Стандарт породы
Сегодня эти собаки известны под двумя названиями. Одно из них: голубой хиллер, а другое: красный хилер. Эти названия имеют отношение к водонепроницаемой двойной шёрстке. Остевой волос у этих собак густой, прямой и прилегает к телу. Поэтому, капли отскакивают от шерсти. Окрас у австралийской овчарки бывает серебристо-серым или красно-коричневым. При любом окрасе стандарт допускает медные или белы отметины в сочетании или по отдельности.
Рост в холке обычно достигает 46-58 см, а вес взрослого представителя породы варьирует от 16 до 32 кг. Средняя продолжительность жизни составляет около 15 лет. Шерсть на голове имеет меньшую длину, чем на туловище. Хвост овчарки может быть купированным или длинным и пушистым. У большинства этих собак обыкновенные морды. Но некоторые из них похожи на пиратов, благодаря маске. Маска может быть на одном глазу, придавая австралийцу удивительный образ или сразу на двух глазах.
Уход и воспитание
Тщательно подумайте, прежде, чем привести в свой дом австралийскую овчарку. Эти собаки приспособятся к любым условиям, но подойдут не любому человеку. Им необходим высокий уровень физической активности. Они требуют 2-3 часов усиленных тренировок в день. Дрессировка для них всегда является особенно ценным опытом, потому что эти собаки очень умны.
Австралийская овчарка порода, у которой нет достаточно возможностей для выплеска энергии, может жевать обувь, беситься и много выть. И будьте осторожны, если у вас в доме есть маленькие дети. Энергичные овчарки, обуреваемые пастушьими инстинктами, часто любят кусать детей за пятки, как раньше они делали это с овцами. В спорте представители этой породы предпочитают фрисби.
А ещё они очень любят путешествовать и требуют много общения. Отсутствие общения с хозяином делает собаку глубоко несчастной. К тому же, процесс воспитания должен быть лишён любой, даже малейшей жестокости. Негативное отношение приводит к робости и нервозности этой собаки. Особенно аккуратно австралийскую овчарку следует знакомить с новыми людьми. Иногда её настороженность к отдельным незнакомцам может слишком затягиваться.
Хотя, в большинстве случаев, в итоге всё равно заканчивается доброжелательно. То же самое касается и незнакомых животных. И только к питомцам, живущим с ней под одной крышей, овчарка относится хорошо, а часто даже покровительственно. А вот требования по уходу наоборот — незначительны. Но короткошёрстных собак нужно чаще купать, особенно тех, которые любят играть в траве. В других случаях густую жёсткую шерсть можно просто чистить мягкой щёткой, которая не повреждает кожу.
Здоровье и питание
Австралийские овчарки являются сравнительно здоровыми собаками. Хотя и не переносят прямых лучей солнца. Средняя продолжительность их жизни обычно составляет около 15 лет. Тем не менее, эта порода склонна к слепоте и глухоте. Эти овчарки часто страдают прогрессирующей атрофией нерва, приводящей к слепоте. А ген, вызывающий глухоту, является врождённым. У некоторых представителей этой породы так же бывает дисплазия, вывихи и артрит. Редко могут возникать проблемы с почками или зрением. Но обычно сопровождают только преклонный возраст.
